据法国《费加罗报》网站10月18日报道，自20世纪初第一批维生素被发现并确定以来，专家们一直试图将维生素分离出来，以便为患有维生素缺乏造成的相关疾病的人补充这类物质。很快，专家们发现，这些被分离出来的维生素并不总是像通过饮食摄入的那样有效，同样，医生们很快发现维生素过量会产生负面作用。

巴黎特鲁索医院的伊丽莎白·迪贝恩教授说：“我观察到的大多数不足都与个人选择有关，这些选择导致人们远离传统的饮食习惯。不要以为不吃某些食物也不会有任何影响。”她看到坏血病——由缺乏维生素C引发——在饮食失衡的家庭中再次出现，因为孩子们挑食。

报道称，一份关于饮食习惯和生活方式的精确问卷就足以在症状出现之前识别这一风险。例如，不摄入任何动物蛋白的素食者至少需要补充维生素B12和一些其他营养剂。运动和户外活动太少有缺乏维生素D的风险。