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—— 中国食品杂志社
当荷花开始在朋友圈刷屏时，我知道属于夏日的那一口清爽和甘甜也要到来了。就如同明前的春茶一样，大暑节气里碧绿而饱满的莲蓬，同样有着让人一期一会的欣喜和期盼。
俗语说“一莲出九药，全身皆是宝”，荷花、荷叶、荷蒂、荷梗、莲子、莲须、莲蓬、莲子心、藕等均具有药用价值。莲蓬，亦名莲房、莲壳，为莲的干燥花托，在中国的传统文化中有着吉祥、祝福的寓意。莲蓬多籽，莲子又与“连子”谐音，因此古人常用莲蓬寓意子孙满堂。就连莲蓬上的孔洞，也被人们赋予了路路相通的寓意，意味着做事有多个途径，成为可以给人带来好运和顺利的吉祥物。
在我儿时的记忆中，青翠可人的莲蓬总是和长长的夏天连结在一起。每到大暑节气，江南的早市里就会出现一两个卖莲蓬的流动摊位，没有固定的时间，也没有固定的摊主，甚至都不在主妇们当日采买的清单上，可一旦邂逅，却都有一种他乡遇故知的欢喜。
每当母亲买菜归来，变戏法一样从菜篮中拿出满满一兜莲蓬时，我们兄妹三人立刻就会一拥而上，然后瓜分掉。我们各自捧着自己的那一份莲蓬，像开盲盒一样，一孔一孔地慢慢剥开。全部剥完后，再把碧绿的莲子外壳轻轻撕扯下来，白嫩嫩的莲子就露出来了。此时的莲子清爽而不苦涩，香甜脆嫩的滋味让人欲罢不能，是我们最可口的零食。
等我们吃完莲子后，母亲总是会选取几个比较完整的莲蓬空壳，晒干后保存起来，等到煮茶叶蛋时用它代替茶叶，既避免了茶叶久煮发苦，吃多了不易消化的弊病，又给茶叶蛋带来了缕缕清香。
除了直接吃，新鲜的莲子还可以用来做菜，我的家乡就有一道名为“荷塘月色”的时令菜肴。它的做法不是很复杂，先将剥好的新鲜莲子去心，搭配切成片状的胡萝卜、木耳和撕了筋膜的荷兰豆一起快炒就可以，起锅时再淋上一些麻油。这道佳肴清爽可口、赏心悦目，可惜只能在收获新鲜莲子时吃到，过了这个时间段，就只能用山药来代替莲子了。
如今，每到清雅、旖旎的荷花开至尾声，“蒂下生蓬，蓬中结实”的绿色莲蓬亭亭独立的时节，我就会去菜市场挑选几株新鲜的莲蓬，再尝一次儿时美味。
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